Η αναβάθμιση του συστήματος ψύξης για χρήση σε πίστα δεν αποτελεί μια απλή διαδικασία αντικατάστασης εξαρτημάτων. Η προσθήκη μεγαλύτερων και βαρύτερων στοιχείων, όπως ένα παχύ αλουμινένιο ψυγείο νερού και ένα θηριώδες intercooler, εισάγει σοβαρές μηχανολογικές προκλήσεις που σχετίζονται με τη χωροταξία (packaging) και την κατανομή βάρους του αυτοκινήτου. Κάθε επιπλέον κιλό που τοποθετείται στο εμπρός μέρος του οχήματος επηρεάζει αρνητικά τη συμπεριφορά του στις στροφές, αυξάνοντας την τάση για υποστροφή. Για τον λόγο αυτό, η σωστή επιλογή των υλικών και η στρατηγική τοποθέτηση των εξαρτημάτων είναι κρίσιμες για τη διατήρηση της δυναμικής ισορροπίας του πλαισίου.
Η πρώτη μεγάλη πρόκληση αφορά τη σχεδίαση του intercooler και το βάρος του. Όπως αναφέρθηκε σε προηγούμενες αναλύσεις, οι πυρήνες τύπου bar-and-plate είναι εξαιρετικά αποδοτικοί στην απορρόφηση της θερμότητας, αλλά έχουν ένα σημαντικό μειονέκτημα: το μεγάλο τους βάρος. Ένα μεγάλο εμπρόσθιο intercooler αυτού του τύπου, μαζί με τις αλουμινένιες σωληνώσεις του, μπορεί να προσθέσει πάνω από 15 έως 20 κιλά στο ακραίο μπροστινό μέρος του προφυλακτήρα, δηλαδή στο χειρότερο δυνατό σημείο για την πολική ροπή αδράνειας του οχήματος. Αν ο στόχος σας είναι η απόλυτη ταχύτητα στις στροφές και η άμεση απόκριση του τιμονιού, ίσως πρέπει να εξετάσετε τη χρήση ενός κορυφαίας ποιότητας intercooler τύπου tube-and-fin. Οι σύγχρονοι αγωνιστικοί πυρήνες tube-and-fin προσφέρουν εξαιρετική ψυκτική ικανότητα με σχεδόν το μισό βάρος, προστατεύοντας την οδική συμπεριφορά του μπροστινού άξονα.
Η χωροταξία στο μηχανοστάσιο γίνεται ακόμα πιο περίπλοκη όταν προσπαθείτε να στριμώξετε ένα παχύτερο ψυγείο νερού και αναβαθμισμένους ανεμιστήρες. Τα εργοστασιακά αυτοκίνητα έχουν ελάχιστο ελεύθερο χώρο ανάμεσα στο ψυγείο και τον κινητήρα. Εγκαθιστώντας ένα custom ψυγείο τριών σειρών με αλουμινένιο κάλυμμα (fan shroud), ο διαθέσιμος χώρος μειώνεται δραματικά. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα παρεμβολής με τους ιμάντες του κινητήρα, τις τροχαλίες ή την εισαγωγή του αέρα. Σε αυτή την περίπτωση, η χρήση ανεμιστήρων χαμηλού προφίλ (slim fans) είναι απαραίτητη. Ωστόσο, πρέπει να επιλέγονται slim ανεμιστήρες υψηλής ποιότητας, καθώς οι φθηνές επιλογές της αγοράς στερούνται της απαραίτητης στατικής πίεσης για να τραβήξουν τον αέρα μέσα από έναν παχύ πυρήνα.
Μια ριζοσπαστική αλλά άκρως αποτελεσματική λύση για την αντιμετώπιση τόσο των χωροταξικών προβλημάτων όσο και της κατανομής βάρους είναι η μεταφορά του ψυγείου νερού στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου (rear-mount radiator). Αυτή η διάταξη χρησιμοποιείται ευρέως σε αυτοκίνητα drift και σε πολλά καθαρόαιμα αγωνιστικά. Μεταφέροντας το ψυγείο και τους ανεμιστήρες στο πορτμπαγκάζ, αφαιρείτε ένα σημαντικό βάρος από το μπροστινό μέρος, επιτυγχάνοντας μια σχεδόν ιδανική κατανομή βάρους 50:50. Επιπλέον, το ψυγείο προστατεύεται πλήρως από πέτρες, επαφές με άλλα οχήματα στην πίστα ή εξόδους από τον δρόμο.
Φυσικά, η πίσω τοποθέτηση του ψυγείου συνοδεύεται από τις δικές της μηχανολογικές δυσκολίες. Απαιτείται η εγκατάσταση μεγάλων σωληνώσεων που διατρέχουν όλο το μήκος του αυτοκινήτου για να μεταφέρουν το νερό από τον κινητήρα στο πορτμπαγκάζ. Αυτό αυξάνει τη συνολική χωρητικότητα του ψυκτικού υγρού, κάτι που είναι θετικό για τη θερμική σταθερότητα, αλλά απαιτεί μια πολύ πιο ισχυρή, συχνά ηλεκτρική, αντλία νερού (electric water pump – EWP). Η εργοστασιακή μηχανική αντλία σπάνια έχει τη δύναμη να κυκλοφορήσει το νερό σε τόσο μεγάλη απόσταση με την απαραίτητη ταχύτητα. Επιπλέον, πρέπει να κατασκευαστούν μεγάλοι αεραγωγοί στα πίσω φτερά ή στην οροφή για να τροφοδοτούν το ψυγείο με καθαρό αέρα.
Αν η μεταφορά στο πίσω μέρος είναι υπερβολική για τις ανάγκες σας, η διάταξη V-mount παραμένει η χρυσή τομή για τη χωροταξία στο εμπρός μέρος. Τοποθετώντας το intercooler και το ψυγείο σε γωνία, εκμεταλλεύεστε το ύψος του μπροστινού μέρους αντί για το βάθος του. Αυτό σας επιτρέπει να χρησιμοποιήσετε παχύτερους πυρήνες χωρίς να πλησιάσετε επικίνδυνα τον κινητήρα. Συμπερασματικά, κάθε αναβάθμιση του συστήματος ψύξης πρέπει να μελετάται με βάση τις επιπτώσεις της στο βάρος και τον χώρο. Η σωστή ισορροπία ανάμεσα στην ψυκτική απόδοση και τη διατήρηση της δυναμικής του πλαισίου είναι αυτό που ξεχωρίζει ένα καλοστημένο αυτοκίνητο πίστας από ένα απλό σύνολο ακριβών εξαρτημάτων.
Αυτά είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για βεντιλατερ